在光功率概念中，有几个容易弄混的概念：光照度、光强度、光通量、光能量、光功率

光照度也为光照强度（简称照度），表示物体表面积被照明程度的量，指一个被光线照射的表面上的照度（illumination/illuminance），照度的单位为lx（勒克斯），也有用lux（流明）的，1 lx = 1 lm/㎡。

光强度简称光强，国际单位是candela（坎德拉），简写cd，其它单位有烛光、支光。光强度定义为照射在单位面积上的光通量。设面元dS上的光通量为dΦ，则此面元上的光照度E=dΦ/dS。

光通量是每单位时间到达、离开或通过曲面的光能量，单位瓦特每平方米，即单位面积上的光功率，Φ=dW/ds。

光能量就是光功率，是光在单位时间内所做的功，光功率单位常用毫瓦(mw)和分贝(db)表示。